Rhodococcus equi (R.equi) - infektion hos føl

Af dyrlæge Tine M. Søland

Hvad er Rhodococcus equi infektion hos føl ?
Lidelsen er en betændelsestilstand forårsaget af bakterien, der hedder Rhodococcus equi. Bakterien forekommer normalt i gødning fra raske heste i alle aldersgrupper. Bakterien findes normalt i jord, hvor den dog ikke kan formere sig.

Den mest almindelige infektion ses i lungerne hos føl, og her er der tale om en bronchopneumoni. Infektionen rammer især føl i alderen 1-6 måneder, dog hyppigst ved 2-4 måneders alderen. Ungheste over 6 måneder er normalt resistente overfor infektioner med R. equi.

Hvad er symptomerne på Rhodococcus equi infektion?
I begyndelsen ses de første uspecifikke symptomer:

• Føllet får feber.
• Der ses nedsat tilvækst og appetit.
• Føllet er sløvt.
• I hvile ses hyppigere vejrtrækning (forøget respiration).

Senere i infektionen ses:

• Besværet vejrtrækning, ofte vil føllet bruge bugmuskulaturen til at presse luften ud af lungerne. (abdominal respiration).
• Når der lyttes på lungerne vil der kunne høres tydelige rallelyde og ru respirationslyd.
• Spontan hoste.
• Gult eller grønligt betændt næseflåd.
• Hos nogle føl ses hævede lymfekirtler mellem kæbegrenene.
• Hos ca. halvdelen af alle føllene ses diarre, fordi bakterien også har spredt sig til tarmene.

Hvordan kan din dyrlæge stille diagnosen?
Dyrlægen stiller diagnosen bronchopneumoni ved at lytte på føllets lunger. Ofte måles legemestemperaturen, som er forhøjet.

Der kan evt. tages røntgenbilleder af lungerne som vil vise karakteristiske forandringer for R. equi infektion.

For at være 100 % sikker på at der er tale om infektion med R. equi laves en skylleprøve fra luftrøret. Væsken sendes til bakteriologisk undersøgelse på et laboratorium som kan fortælle om der er tale om R. equi.

Hvordan behandles Rhodococcus equi infektion?
Det er en meget specifik behandling med antibiotika der skal sættes i gang, når der er tale om R. equi. Det er en kombination af to forskellige præparater, der hedder rifampicin og erytromycin.

Der er tale om tabletter eller pulver og det skal gives gennem munden. De skal gives sammen og som regel skal der behandles omkring 30 dage. Det er en dyr behandling, som ca. koster 150 kroner pr. 100 kg føl.

Herudover kommer støttende behandling f.eks bronchie-udvidende midler, for at lette vejrtrækningen.

På grund af den tilstødende diarre, vil en del føl være dehydrerede og kræver derfor væskebehandling direkte ind i en blodåre.

De hårdest angrebne føl kræver indlæggelse på et hospital.

Hvordan er fremtiden for dit føl, hvis det har Rhodococcus equi infektion?
Ved hurtigt indsat korrekt terapi er fremtiden god med hensyn til at føllet kommer sig helt.

70-80 % af føllene kommer sig og med hensyn til fremtidig brug er fremtiden også god.

Det skal dog tilføjes at en forkert behandlet R. equi infektion hos føl giver en meget usikker fremtid for dit føl. Faktisk dør der flere føl af denne infektion.

Hvorfor får føl Rhodococcus equi infektion?
Føllene kommer i kontakt med bakterien, fordi de går på folde hvor bakterien findes. Oftest er der tale om støvede jordfolde, hvor bakterien kan lide at være.

Når føllene bevæger sig rundt, inhalerer de bakterien som derefter etablerer sig i lungerne. Alternativt optages bakterien gennem munden eller gennem navlestrengen.

Føllene inficeres tidligt i deres liv.

Hvad er risikoen for, at dit føl får Rhodococcus equi infektion?
Risikoen er stor hvis føllet går på støvede jordfolde. Man skal især være opmærksom på, om der tidligere har været problemer med R. equi infektioner.

Føl i 2-4 måneders alderen er angribes oftest.

Hvad kan du gøre for at nedbringe risikoen for, at dit føl får Rhodococcus equi infektion?
Du skal som det første sørge for at føllet optager tilstrækkeligt med råmælk ved fødslen.

Dernæst kan du sørge for at føllet og hoppen ikke går på støvede jordfolde. (- de kan evt. vandes). Du kan fjerne gødning fra folden hver dag så smittepresset nedsættes.

Hvis din hoppe skal til hingst med føllet ved siden, skal du vælge en hingst hvor der ikke tidligere har været problemer med R. equi infektioner.

Læs mere: Lungebetændelse.